Los fitoesteroles, ¿qué son y dónde se encuentran?
Hace más de 2000 años,
Hipócrates dijo...
"que tu alimento sea tu medicamento y tu medicamento tu alimento",
hoy la ciencia mediante la investigación científica nos dice que cierto eran aquellas afirmaciones.
Los alimentos contienen nutrientes esenciales, para el
mantenimiento de la vida.
Algunos de los componentes tienen valor nutricional como
hidratos, proteínas, grasas, vitaminas, minerales y agua.
Otros componentes de los alimentos tienen un valor no nutritivo,
pero cumplen funciones fundamentales, son protectores del
sistema cardiovascular y favorecen la buena salud en general.
Las bases de estos componentes son fundamentalmente de
origen vegetal, denominados FITOQUíMICOS.
En la actualidad son numerosos los que se han descubierto,
describiendo sus propiedades y funciones en el organismo.
Los fitoquímicos tienen nombres difíciles pero con
el tiempo los reconoceremos y nos familiarizaremos con ellos: Fitoesteroles,
Carotenos, Terpenos, Licopeno, etc. Hoy conoceremos uno de ellos:
¿Qué son los fitoesteroles?
Los Fitoesteroles, de origen vegetal son los
equivalentes del colesterol animal. Se encuentran en frutas, hojas, semillas y
tallos de casi todos los vegetales. Normalmente, en menor o mayor medida, todos
los consumimos en nuestras comidas.
¿Cuáles son los beneficios de los fitoesteroles en
nuestro organismo?
Protegen el sistema cardiovascular. Tienen un efecto que
permiten disminuir el colesterol ingerido. Normalmente cuando se consume una
comida rica en colesterol, se absorbe el 50% y se elimina el 50% restante.
Al consumir alimentos con fitoesteroles conjuntamente con los alimentos que
contienen colesterol, mediante combinaciones químicas, impiden la absorción de
un gran porcentaje... hasta un 80% del colesterol.
¿En cuales alimentos los encontramos?
Los
Fitoesteroles están en la mayoría de las plantas. Los vegetales
verdes -lechuga, acelga, espinaca, brócoli, pepinos, etc.)- y amarillos -zanahoria, zapallo,
choclo, etc.- contienen una gran concentración de estos
componentes como también en semillas de calabazas y arroz integral.
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